Mae’n Awst 11eg 2006, mae Scarlets wedi teithio i Ddwyrain Canolbarth Lloegr ar gyfer gêm gyfeillgar cyn y tymor yng Ngerddi Franklin’s ac mae bachwr wyneb ffres o Gaerfyrddin yn tynnu ar y crys am y tro cyntaf.
Roedd Ken Owens eisoes wedi cynrychioli Cymru trwy’r graddau oedran felly roedd yr hyfforddwr Phil Davies ar y pryd yn gwybod bod ganddo blentyn gyda digon o botensial ar ei ddwylo.
Ychydig fyddai unrhyw un wedi gwybod y byddai’r amgylchoedd anaddas hynny yn darparu’r man lansio ar gyfer taith rygbi anhygoel i’r dyn a elwir bellach yn boblogaidd fel ‘The Sheriff’.
Roedd pacio i lawr ochr yn ochr â Ken yn linell y Scarlets y diwrnod hwnnw yn chwaraewr ym mhen arall y sbectrwm oedran, y prop John Davies; Bu Dwayne Peel yn gapten ar yr ystlys o’r mewnwr ac roedd yn rhan o adran gefn gyffrous a oedd yn cynnwys Regan King, Dafydd James a Garan Evans. Roedd Carlos Spencer yn rhengoedd yr wrthblaid.
Y tymor hwnnw, roedd Ken yn rhan o garfan Scarlets a oedd yn holl-ganu, holl-ddawnsio a gyrhaeddodd rownd gynderfynol Cwpan Heineken yn unig i gael ei wadu gan Leicester Tigers yn Stadiwm Walkers. Ers hynny, bu taith dreigl o fuddugoliaethau epig a gorchfygiadau dideimlad ar draws y cyfandir, gan gymryd rownd gynderfynol Ewropeaidd arall yn Nulyn ddwy flynedd yn ôl.
Heb os, mae’r fuddugoliaeth yn rownd yr wyth olaf dros La Rochelle yn yr un flwyddyn yn sefyll allan fel un o’r uchafbwyntiau pan ofynnir i Ken am yr atgofion i’w syfrdanu; mae codi tlws Guinness PRO12 ar bodiwm yr enillydd yn Stadiwm Aviva yn Nulyn yn un arall a fydd yn byw yn hir yn y cof. Bydd hefyd yn anodd anghofio’r arddangosfa honno fel argyfwng Rhif 8 yn erbyn y Teigrod.
It will also be hard to forget that man-of-the-match display as an emergency No. 8 against the Tigers.
Y prynhawn yma yng Nghasnewydd, efallai na fydd unrhyw gefnogwyr yn Rodney Parade i roi’r llawenydd y mae’n ei haeddu i Ken ar ei 250fed ymddangosiad i’r Scarlets, ond rydych chi’n gwarantu y bydd digon ledled y wlad yn codi gwydraid i un o weision gorau rygbi Cymru a Scarlet a fydd, heb os, yn cael ei gofio fel un o’r mawrion.
Mae hoelion wyth un clwb yn frid prin yn y gêm fodern, ond unwaith y bydd siambrau’r ymgyrch hon sydd wedi’i heffeithio gan y Covid wedi llosgi allan, bydd Ken, sydd bellach yn 33, yn troi ei sylw yn gyflym at 15fed tymor fel Scarlet ac yn torri record o seithfed ymgyrch yn olynol fel capten.
“Pan fydd wedi cymryd oddi wrthych chi, fel yr oedd gyda Covid a’r cyfnod clo, mae’n gwneud i chi werthfawrogi’r hyn sydd gennych ychydig yn fwy,” meddai Ken, wrth siarad yn ystod egwyl o hyfforddi cyn gwrthdaro’r prynhawn yma gyda’r Dreigiau.
“Byddwn i wrth fy modd yn chwarae ar ben uchaf y gêm cyhyd ag y gallaf.
“Nid yw fy meddylfryd nawr yn ymwneud â phryd rydw i’n mynd i orffen, ond mwynhau’r blynyddoedd sydd gennyf ar ôl.”
“Mae’n anrhydedd enfawr i mi chwarae 250 o gemau ar gyfer fy rhanbarth cartref. Mae’n golygu llawer,” ychwanega Ken.
“Mae amser maith yn ôl ers fy ymddangosiad cyntaf i fyny yn Northampton, ond rwy’n ei gofio fel petai ddoe. Cefais fy rhoi trwy’r byrddau gan Carlos Spencer a chefais ychydig o addysg!”
Roedd bachwr rhyngwladol arall Sean Fitzpatrick, sydd bellach yn aelod o fwrdd y Scarlets, yn Llanelli yn ddiweddar i sgwrsio â Ken, gyda’r pâr yn cellwair am bwy gafodd y nifer fwyaf o ymddangosiadau i’w henw.
Chwaraeodd cyn gapten y Crysau Duon 350. Pan ychwanegwch 77 o gapiau Cymru, chwe ymddangosiad i’r Llewod Prydeinig ac Gwyddelig, y gêm oedd heb ei gapio a rhediad Barbarbariaid, nid yw Ken yn bell i ffwrdd.
Felly beth yw’r gyfrinach?
“Dw i ddim yn siŵr iawn o fod yn onest â chi,” mae’n gwenu.
“Mae’n debyg mai dim ond ceisio mwynhau’r gêm gymaint ag y gallaf.
“Mor sadistaidd ag y mae’n swnio, rwy’n berson eithaf blin ac mae hynny’n fy nghael i drwyddo!
“Dim ond cael criw da o fechgyn i ddod i weithio gyda nhw bob dydd.
“Daw’r mwyafrif ohonom o Orllewin Cymru ac rydym wedi tyfu i fyny gyda’n gilydd.
“Rydw i eisiau parhau i chwarae, ar y lefel uchaf gobeithio, ond os nad yw hynny’n wir, yna byddaf yn dal i geisio mwynhau fy rygbi ar ba bynnag lefel rydw i’n chwarae a chefnogi’r bechgyn o’m cwmpas gymaint ag y gallaf.
“Efallai fy mod i’n mynd ychydig yn athronyddol yn fy henaint, ond dyna lle rydw i ar hyn o bryd, yn ei gymryd o ddydd i ddydd ac yn dal i fwynhau.
“Y peth nesaf y gwyddoch, rwy’n dal i fynd yn 50 oed fel John Davies ac maent yn gorfod fy llusgo oddi ar y cae!”
Ken Owens, 250 … ac yn dal i fynd.